En 1939, Hatten (67) se trouvait sur la Ligne Maginot et, par mesure de précaution, les 1500 habitants du village furent évacués à Châteauponsac (87)  dans le Limousin (presque comme moi... je rigole) par les autorités françaises. Ils avaient dû laisser derrière eux tout ce qui ne rentrait pas dans une valise. Mais par chance, le village n'avait alors pas souffert et, dès 1940,  les habitants de Hatten purent revenir en Alsace alors annexée par les Allemands.     Le 13 décembre 1944, après 4 ans d'occupation, le village fut libéré sans combats par les Américains et les habitants se sentirent alors en sécurité.

     Mais le 1^er janvier 1945, les Allemands déclenchèrent une de leurs dernières offensives de la guerre, l'Opération Nordwind, qui visait, entre autres, à reconquérir Strasbourg. Hatten était alors un passage obligé pour les blindés allemands et, durant les batailles de chars qui y opposèrent Allemands et Américains entre le 8 et le 20 janvier le village fut presque entièrement détruit. En effet, après 12 jours de combats, sur les 365 maisons que comptait alors le village, 350 furent détruites. 2500 soldats ainsi que 83 civils y avaient trouvé la mort.

     Après la guerre, le village martyre fut reconstruit. Les ouvrages de la ligne maginot, hébergent maintenant le musée de l'abri, entretenu par une association locale. On peut y voir une bonne collection de matériels, ainsi que le centre de documentation concernant les "malgré-nous", dont beaucoup d'alsaciens sont descendants... dont je fait partie..

     Le fait que ce volatile est matinal lui a valu, dès la plus haute antiquité, d'être considéré comme celui qui faisait lever le soleil ! Un culte lui fut voué rapidement dans toute l'Asie Mineure, dont les plus nombreuses traces se trouvent en Grèce.
     Le coq était consacré à plusieurs dieux solaires et lunaires, comme Jupiter, maître du ciel, Apollon, dieu du soleil, Diane, déesse de la lune, sœur jumelle du précédent, Esculape, fils d'Apollon, ainsi que Minerve.
     Ainsi, le savant Pythagore (Ve siècle avant J.C.) recommandait dans ses Vers d'or
" Nourrissez le coq, et ne l'immolez pas, car il est consacré au soleil et à la lune ".

     On retrouve le coq, symbole solaire, sur toute la planète, notamment sur les horloges astronomiques : à Strasbourg, Lyon, Beauvais, Prague, Paris (Beaubourg). Celui-ci a été pris sur un volet de Wissembourg....

     Le nom de Hochfelden (67) apparaît pour la première fois en 816. Réginold, scribe d'origine romaine et greffier de justice, rédige à " HOCFELDIs " un acte de donation en faveur de l'abbaye de Wissembourg, Hochfelden était un établissement important et un lieu de justice au temps des Carolingiens. Outre " HOCFELDIS " (en langue romane) nous retrouvons le nom de Hochfelden avec une orthographe changeante : "HOFFELDEN" en 823.
     En 1512, les Statuts de Hochfelden sont signés par le bailli impérial de Haguenau et le comte d'Ochsenstein : ils régiront la vie du bourg sur le plan civil et pénal. L'administration et la justice sont à la charge d'un prévôt ou écoutête (Schultheiss) et d'un tribunal local (Gericht) composé de huit échevins élus qui siègent à la halle publique (gemeine Laub) Les bénéfices de l'église Saints-Pierre-et-Paul (située à l'intérieur du château) et de la chapelle Saint-Wendelin (reconstruite en 1435) reviennent à l'abbaye de Neuwiller.

     Jusqu'au milieu du XIX' siècle, Hochfelden forme une entité économique complète. Le village peut se suffire à lui-même pour la production de la nourriture, la construction des maisons, la confection des meubles et des vêtements ainsi que la fabrication des outils et des instruments agricoles. En effet, l'agriculture, l'élevage et l'exploitation des forêts et des carrières des environs (argile, sable, calcaire, gypse) fournit les matières premières de toutes les activités du bourg. On cultive les céréales traditionnelles (blé, orge, seigle, avoine), mais aussi la vigne, la pomme de terre, le tabac, le colza, le chanvre, le lin, la garance, et bien sûr le houblon : de quoi faire travailler de nombreux artisans (huiliers, cordiers, tisserands, teinturiers, brasseurs...). Il existe encore de nos jours un grand comptoir agricole, construit en bordure de voie ferrée..là ^même ou devrait passer le futur TGV.

     L'élevage nourrit la population mais aussi fournit les peaux au tanneur, la laine au tisserand, la graisse au fabricant de chandelles et de savon, sans oublier la force motrice pour les travaux agricoles. Le bois provenant des forêts est travaillé dans les ateliers des charrons, tonneliers, charpentiers, menuisiers et tourneurs. Enfin le potier et les tuiliers-briquetiers trouvent de l'argile en quantité suffisante. Bois, briques, tuiles, sable, pierres de taille, chaux, plâtre, tous les matériaux de construction sont à la disposition de nos maçons. La Zorn fait tourner les moulins et la main d'oeuvre est abondante.

     Après d'importants changements dans l'aspect du bourg au début du XII siècle (démolition du château, reconstruction pour la cinquième fois de l'église paroissiale en conservant toujours sa tour romane du XII', construction de l'école de garçons sur l'emplacement de l'ancienne halle publique...), deux grands chantiers ont non seulement modifié l'aspect du paysage mais entraîné la transformation de toute la vie économique de Hochfelden : la ligne de chemin de fer, Strasbourg-Paris et le canal de la Marne-au-Rhin (1853), de là même ou j'ai pris ces photos.... 

En 1890, le brasseur Alfred Metzger fait l'acquisition d'une machine à vapeur qui produit la première électricité à Hochfelden et, à partir de 1896, son gendre Louis Haag peut brasser et produire une bière de qualité égale toute l'année grâce au froid artificiel : la brasserie, activité artisanale traditionnelle de Hochfelden depuis le IX' siècle, devient une industrie (15 ouvriers en 1900, 65 en 1939)..... Il ne reste maintenant qu'une brasserrie connue sous le nom de METEOR.

     Et oui, en Alsace, tout se termine par une bière...

     Et oui, voici un petit article sur ma région d'origine, d'où viennent d'innombrables photos sur ce blog...Situé entre Strasbourg à l'Est, Saverne à l'Ouest, la Zorn au Nord, la Mossig et la Bruche au Sud, la colline du Kochersberg a donné son nom à cette région, ancien fief de l'évêché de Strasbourg.

     Parmi les campagnes alsaciennes, le Kochersberg tient une place de premier plan, par son paysage, son économie, sa société, ainsi que par les liens qui l'unissent depuis toujours à Strasbourg et aux bourgs environnants.

     Malgré le processus d'urbanisation qui a fini par l'atteindre, le Kochersberg (67) a su préserver son caractère de riche conté agricole. Si jadis il a largement contribué au développement démographique de la ville de Strasbourg, il accueille aujourd'hui les nombreux citadins qui ont choisi de vivre à la campagne. 

     Le Kochersberg est un pays de labours. Les champs sont situés sur les collines, autour et entre les villages, jamais séparés de plus d'une lieue, tout en conservant les chemins qui les relient entre eux, au plus à une heure de marche. Certains chemins étaient directs, bien en vue sur la crête, d'autres plus discrets, étaient jadis utilisés par les vagabonds et les mendiants pour cacher leurs allées et venues.

     La plupart des chemins anciens ont survécu aux remembrements successifs. Certains sont jalonnés de croix rurales en mémoire d'événements familiaux tragiques, croix de plus en plus ramenées à l'abri dans les villages pour éviter leur détérioration. Ces chemins, larges et bien entretenus par les agriculteurs riverains, ils permettent d'admirer la région proche, mais aussi, par temps clair, d'apercevoir les Vosges à l'Ouest et la Forêt-Noire à l'Est.

     Je continue la balade dans mes prairies... et vais vous parler maintenant du chateau de Birkenwald (67). Je commence  la visite par un peu d'histoire en faisant un tour extérieur du château, et oui, propriété privée oblige, je ne peux rentrer… Ah, il a bien grandi ce château depuis l'an 880 où il n'était alors qu'une maison fortifiée appartenant à une impératrice d'Outre-rhin devenue Abbesse d'Andlau puis Sainte Richarde. Louis d'Ingenheim  le reçut en 1529 et  le fils bâtit le château tel qu'il est encore actuellement.

     Vint la guerre de Trente ans. Ce furent des Normands qui débarquèrent et l'un d'eux, Gabriel du Terrier, épousa Marie Ursule d'Andlau (on sait pas comment, mais il l'a fait) et s'installa à Birkenwald. Cet homme avait amené avec lui de nombreux normands qui s'aperçurent que le vin valait bien le cidre, que le schnaps pouvait fort bien remplacer le calva et que les filles n'étaient pas plus mal ici qu'ailleurs (c’est pas faux sire…) . Ils s'installèrent au village décimé par la guerre et firent souche : encore aujourd'hui beaucoup de ces fiers alsaciens sont en fait fils de normands. D'autres se succédèrent et c'est vers 1745 que la famille de Latouche, propriétaire actuelle s'y installa.