Birkenwald

     Je continue la balade dans mes prairies... et vais vous parler maintenant du chateau de Birkenwald (67). Je commence  la visite par un peu d'histoire en faisant un tour extérieur du château, et oui, propriété privée oblige, je ne peux rentrer… Ah, il a bien grandi ce château depuis l'an 880 où il n'était alors qu'une maison fortifiée appartenant à une impératrice d'Outre-rhin devenue Abbesse d'Andlau puis Sainte Richarde. Louis d'Ingenheim  le reçut en 1529 et  le fils bâtit le château tel qu'il est encore actuellement.

     Vint la guerre de Trente ans. Ce furent des Normands qui débarquèrent et l'un d'eux, Gabriel du Terrier, épousa Marie Ursule d'Andlau (on sait pas comment, mais il l'a fait) et s'installa à Birkenwald. Cet homme avait amené avec lui de nombreux normands qui s'aperçurent que le vin valait bien le cidre, que le schnaps pouvait fort bien remplacer le calva et que les filles n'étaient pas plus mal ici qu'ailleurs (c’est pas faux sire…) . Ils s'installèrent au village décimé par la guerre et firent souche : encore aujourd'hui beaucoup de ces fiers alsaciens sont en fait fils de normands. D'autres se succédèrent et c'est vers 1745 que la famille de Latouche, propriétaire actuelle s'y installa.

La légende de la Dame Blanche : 

     Mais voici celle que l'on attend impatiemment, notre fameuse Dame Blanche : Marie Françoise Wilhelmine Cécile Jacinthe Colette Ferdinande Dupré de Dortal de Birkenwald, dite Fanny, fut investie du fief à 3 ans en 1783. Mais très vite, la Révolution fit fuir sa famille qui se réfugia en Autriche où sa beauté la fit nommer "Dame de l'Ordre de la Croix Etoilée".

     Les temps devenant plus calmes, elle revint à Birkenwald où elle rencontra l'aide de camp d'un Bonaparte que l’on n’appelait pas encore Napoléon : le marquis de Grimaldi de Gênes. Elle l’épousa. Le bonheur fut de courte durée car le jeune homme mourut après cinq mois de mariage la laissant veuve à 22 ans. Elle partit rejoindre sa belle famille en Italie du Nord et se fiança à nouveau… Elle mourut subitement à 24 ans le 6 février 1804, un médecin des ses admirateurs fut soupçonné de l'avoir empoisonnée, par jalousie, en lui offrant un bouquet de violettes…

     Pour la petite histoire, l’identité du fiancé de Fanny resta longtemps inconnue. Deux toiles de Xavier Fabvre, dérobées durant la guerre, furent récemment retrouvées. L'une d'elles montre Fanny près de la tombe de son mari, retenue de le rejoindre par Cupidon. La seconde montre le fiancé, fort marri de la mort de sa belle, se désolant sur sa tombe… Aucun doute, le fiancé n'était autre que le petit frère du mari décédé.